Cawdor Castle and Gardens
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Sitios históricos en Escocia
El Castillo y los Jardines de Cawdor, cerca de Nairn, Escocia, es uno de los castillos medievales más conocidos y mejor conservados del país, y un punto destacado fascinante en las Tierras Altas escocesas. Esta propiedad histórica, ubicada a unos 16 kilómetros al este de Inverness, ha sido el hogar de la familia Thanes de Cawdor durante más de 600 años, hoy representada por el 7º Conde de Cawdor, y sigue siendo una residencia viva abierta a los visitantes. Rodeado de hermosos jardines y una extensa finca de aproximadamente 25 kilómetros cuadrados, el Castillo de Cawdor combina una rica historia con una aura romántica, reforzada por su conexión con la obra de Shakespeare "Macbeth". Es un lugar que fusiona la arquitectura medieval, la cultura escocesa y la belleza de la naturaleza de manera única.
Arquitectura medieval en Escocia
La historia del Castillo de Cawdor comienza a finales del siglo XIV, cuando la familia Calder comenzó a construir la fortaleza original alrededor de 1370. La torre central, conocida como el "Keep", probablemente fue construida entre 1370 y 1454 bajo el reinado de William, el 1er Thane de Cawdor, después de que el rey Jacobo II le otorgara el título. Una leyenda local afirma que el sitio del castillo fue determinado por un sueño, en el cual un burro cargado de oro eligió el lugar de construcción, una historia respaldada por un arbusto de espino en el sótano de la torre que se dice que es el árbol donde el burro hizo una pausa. A lo largo de los siglos, el castillo fue ampliado, especialmente en los siglos XVI y XVII, cuando se agregaron alas y se complementaron las defensas con espacios habitables más cómodos. La familia Cawdor desempeñó un papel importante en la historia escocesa, aunque la conexión con "Macbeth" de Shakespeare es más ficción literaria que realidad histórica - Macbeth vivió en el siglo XI, mucho antes de que existiera el castillo. Sin embargo, esta asociación ha consolidado la reputación del castillo como un lugar místico.
Jardines cerca de Inverness
Arquitectónicamente, el Castillo de Cawdor es una obra maestra de la arquitectura medieval con adaptaciones posteriores. La torre central de piedra gris se eleva sobre cuatro pisos y está rodeada por un foso de agua que originalmente servía como defensa y hoy añade un toque pintoresco. Un puente levadizo conduce sobre el foso al patio interior, flanqueado por muros con almenas. El interior combina la robustez de una fortaleza con la calidez de una casa familiar: la "Gran Sala" impresiona con sus paredes de piedra y una chimenea imponente, mientras que la "Sala de Dibujo" y otras estancias están equipadas con paneles de madera, muebles antiguos y tapices que reflejan la riqueza de la familia. Una peculiaridad es la "Mazmorra", una pequeña habitación en la torre que supuestamente servía como prisión y ahora es accesible como parte de la visita. La "Sala Amarilla" y el "Dormitorio de Tapices" muestran el toque personal de la familia con una colección de obras de arte y reliquias, incluyendo retratos y documentos históricos.
Visita a Cawdor Castle
Los jardines del Castillo de Cawdor también son impresionantes y constan de tres áreas diferentes. El Jardín Amurallado, el más antiguo de los jardines, data del siglo XVII temprano y fue remodelado en el siglo XVIII por Hugh Rose. Hoy en día es un lugar pintoresco con parterres de rosas, árboles frutales y un laberinto de setos de tejo. El Jardín de Flores, diseñado al estilo victoriano, ofrece coloridos parterres de flores y una atmósfera tranquila, mientras que el Jardín Salvaje representa un paisaje natural con arroyos, flores silvestres y un bosque encantado de altos árboles. Estos jardines no solo son visualmente atractivos, sino que también son un hábitat para aves, mariposas y otros animales salvajes que animan la propiedad.
Tours y experiencias en Cawdor Castle
Para los visitantes, el Castillo de Cawdor ofrece una experiencia enriquecedora. El castillo se puede visitar parcialmente, con espacios públicos equipados con una mezcla de artefactos medievales y reliquias familiares que cuentan la historia de los Cawdor. Visitas guiadas o paneles informativos iluminan detalles como la leyenda del espino o el papel de la familia en los clanes de las Tierras Altas. Los jardines invitan a pasear, con senderos que atraviesan las diferentes áreas y ofrecen vistas espectaculares del castillo. Un café en la antigua cochera sirve comidas caseras como sopas, scones y sándwiches, mientras que una tienda ofrece productos locales, libros y recuerdos, incluido el famoso tartán de Cawdor. Para los amantes del golf, hay un campo de golf de 9 hoyos en la finca, y senderos naturales se extienden por los bosques circundantes que forman parte del extenso patrimonio de Cawdor.
La naturaleza alrededor del Castillo de Cawdor es otro atractivo. La finca incluye el Big Wood, uno de los bosques mixtos más antiguos de Escocia, que tiene más de 1.000 años de antigüedad y es hogar de ciervos rojos, zorros y una variedad de aves. El cercano río Findhorn fluye a través de la tierra y contribuye a la exuberante vegetación. Los visitantes aprecian la atmósfera tranquila, la autenticidad histórica y la belleza de los jardines, aunque a veces se critica la accesibilidad limitada de algunas áreas del castillo, ya que sigue siendo una residencia privada. El estacionamiento y los senderos son en su mayoría accesibles, aunque los jardines pueden ser irregularmente.
